まずはショップの現場に立つことを大切にしながら、並行して商品開発も行っています。例えば、「瀬戸内レモンティー」という商品がありますが、パッケージについてご好評を頂いていますので、現在は派生した新しい企画を検討しています。直島らしさを出すにはどうするか、というところをポイントに話し合っています。お客さまとお話することで、商品のアイデアが生まれることは多いです。最近はアジアのお客さまが増えて、中国語で話すと喜ばれるので、たくさん話しています。

新しいオリジナルグッズは１年間に10種程度リリースしています。オリジナル商品の企画は、ショップスタッフ全員のフラットな意見交換からスタートします。立案から完成まで、半年から１年はかかります。最近はカフェと連動したものや、香川県内の菓子店とコラボした商品もあり、私もこれまでの経験を生かして、新たなお土産となる食品を作りたいと思っています。次の瀬戸内国際芸術祭までに、日本人にも海外の方にも愛され、直島・ベネッセハウスを思い出して頂けるような商品に仕上げたいですね。